Limites des mises à niveau

Pendant combien de temps peut-on mettre à niveau une centrale nucléaire avant qu’elle ne devienne trop vieille pour être exploitée?

La sécurité des installations est le critère essentiel pour l’exploitation. Du point de vue de la sécurité, il n’y a en principe pas de limitation à la durée d’exploitation d’une centrale car presque tout peut être remis à neuf, changé, amélioré ou remplacé. Certaines caractéristiques de base de l’installation, comme sa géométrie, ne peuvent pas être remises à niveau. Une centrale nucléaire de la génération 2+ bien entretenue et mise à niveau peut, du point de vue actuel, durer 60 ans et plus. Toutefois, si les investissements nécessaires à la sécurité ou les mises à niveau deviennent si importants que l’on ne peut plus compter sur une exploitation rentable de l’installation, il est naturel de la mettre hors service.